Uruguay debate sobre un posible impuesto a sus «riquitos»

En el Uruguay, la escala de su relativamente pequea geografa y poblacin parecen enmarcar ciertas discusiones. Los ricos, se dice, son pocos y sus fortunas no son tan abultadas como las de los magnates de otros pases, incluso vecinos.

Algunas propuestas para establecer un impuesto de 1% al 1% ms acaudalado de la poblacin estn haciendo hablar por estos das en el Uruguay de sus ricos y su riqueza. Es un debate que cobra cierta fuerza en este momento porque, desde marzo pasado, el pas es gobernado por el Frente Amplio -un partido que nuclea a grupos de centroizquierda, junto a socialistas y comunistas con posturas algo ms radicales-, aunque el presidente Yamand Orsi, alineado con los moderados, ha repetido desde la campaa electoral que no tiene previsto implementar cambios tributarios. Y eso lo ratific ms de una vez su ministro de Economa, Gabriel Oddone.

Los «ricos» uruguayos

La decimosexta edicin delInforme Global sobre la Riqueza, que el banco suizo UBS public hace pocas semanas, contabiliz en el Uruguay a 17.675 personas con una fortuna neta superior al milln de dlares. Son 2,2% ms que las del 2023 (17.312) y ubican al pas en la posicin 49 del ranking -entre 56 economas analizadas- en cantidad de millonarios. Dentro de esa cifra de millonarios seguramente figuran argentinos y otros extranjeros que residen en este pas.

Otro dato que surge de ese estudio es que el patrimonio promedio por adulto en el Uruguay era de US$ 89.304 (US$ 36.339 en mediana).

Cunta fortuna hay que tener para ser rico es un asunto no saldado que algunos orientales analizan, aparentemente, sin poder dejar de compararse.

«No hay ricos, hay riquitos» en el Uruguay, dijo hace aos el poltico y presidente del club de ftbol Pearol Jos Pedro Damiani (1921-2007), y a esa frase se apegan muchos empresarios cuando hablan del tema.

«Los millonarios uruguayos son, o somos, unos pichos en Argentina. Los millonarios argentinos son pichis en Brasil…es as. Ellos tienen miles de millones», afirm el arquitecto Ricardo Weiss, dueo de una importante compaa constructora, citado en el libro El club de los millones. Ser rico en Uruguay, publicado hace una dcada por el politlogo y poltico Fernando Amado.

Segn Weiss, un uruguayo «fuerte tiene activos por US$ 100 millones para arriba, a US$ 200…no ms de eso. Los millonarios estndar uruguayos tendrn alrededor de US$ 10 o US$ 15 millones de dlares». Sobre su propia fortuna, ese empresario dijo: «No, no, no, en esa lista no me incluyo. Estoy bien, pero no».

Amado, que hoy es diputado por un sector del Frente Amplio, seal en su libro que «dos caractersticas nacionales conspiraron» para hacer compleja aquella investigacin. En primer lugar, la pequea dimensin econmica de Uruguay nunca ha sido atractiva como para justificar que existiera acumulacin de informacin sobre la materia. En segundo lugar, la idiosincrasia del «bajo perfil» y la «no ostentacin», sumada al muchas veces presente «castigo al xito econmico actuaban como un efectivo desaliento a la transparencia y a una invitacin a ‘esconder la leche'».

Propuestas y McPato

En el acto por el Da Internacional de los Trabajadores, el pasado 1 de mayo, el PIT-CNT -la central sindical nica del Uruguay- propuso crear un impuesto del 1% al patrimonio del 1% ms rico de la poblacin para, con los recursos que se obtengan, atacar la pobreza entre los menores, que alcanza a uno de cada cinco nios y adolescentes.

El planteo tuvo eco en el Parlamento y el senador socialista Gustavo Gonzlez empez a buscar apoyos para un proyecto de ley sobre las mismas bases que las propuestas por el PIT-CNT. Este domingo, El Pas de Montevideo inform que ya consigui el respaldo de los tambin senadores scar Andrade(Partido Comunista) y Constanza Moreira(del grupo Casa Grande).

El diario titul que la iniciativa «enfrenta al gobierno con sectores del Frente Amplio», aludiendo a la postura contraria a modificar impuestos adelantada por Orsi y el ministro Oddone.

El programa de gobierno del Frente Amplio para este perodo 2025-2035 menciona la intencin de introducir ms equidad por la va impositiva, aunque, para Orsi, este documento es slo una orientacin general. Propone «avanzar en la transformacin del sistema tributario reduciendo impuestos al consumo y fortaleciendo la imposicin a la renta, el gran capital y el patrimonio con el criterio de progresividad. Con el objetivo de avanzar en la reduccin de la desigualdad, estudiar las formas para incrementar el aporte fiscal por concepto de dividendos y utilidades, as como los patrimonios y las transferencias patrimoniales de muy alto porte y los depsitos en el exterior. Las modificaciones en la poltica tributaria tendrn como concepto que paguen ms los que tienen ms riqueza y ms ingresos, aliviando la carga tributaria sobre los que menos tienen».

Algunos acadmicos son proclives a establecer un gravamen a la riqueza -en el entendido de que el actual Impuesto al Patrimonio es insuficiente- y han estimado la recaudacin potencial en unos US$ 600 millones anuales. Pero la idea tambin encuentra detractores.

El presidente del Centro de Estudios para el Desarrollo, Hernn Bonilla, enumer diez razones para oponerse, empezando porque, segn l, «no es un tema que est en la agenda ni figure entre las preocupaciones de los uruguayos».

Aleg, adems, que la propuesta del PIT-CNT no tiene el «menor fundamento ni estudio de impacto detrs», y le atribuy «incomprensin de cmo funciona la economa. Los ‘ricos’ no tienen su patrimonio en una bveda como McPato de la que pueden sacarse monedas sin que siquiera se den cuenta, lo tienen en acciones, edificios, maquinaria, etc. Un impuesto conllevara la venta de activos para pagar el impuesto afectando seriamente a una multitud de empresas».

El dcimo argumento sealado por ese economista es que el presidente Orsi se comprometi en campaa a que no iba a poner ms impuestos, y «desdecirse afectara seriamente su credibilidad».