Los concesionarios estn entusiasmados porque la ven

Con las primeras unidades del Kia K3 a sus espaldas, capturando la atencin de decenas de veraneantes que disfrutan de las playas de Costa Esmeralda, el CEO de Kia Argentina, Sebastin Sicardi sonre relajado.

No es la arena bajo sus pies ni la bebida refrescante que lo acompaa, es por el momento que est viviendo despus de varios aos complicados.

«Confieso que estoy contento, s. Los ltimos meses del ao pasado fueron positivos, todava falta mucho pero la tendencia es muy buena», le dice a El Economista Motor en el arranque de la charla.

-A qu te refers con meses positivos?
-Y es que te dira que nos quedamos cortos de autos para la demanda que tenemos.

-Ests hablando puntualmente de K3?
-No, no, en general. De K3 no porque todava no lo estamos vendiendo, pero ya en estos ltimos meses se vio un buen trfico de clientes en los concesionarios, los concesionarios estn entusiasmados, estn enfocados…

Digamos que «la ven», que es lo importante; o sea, a veces uno est muy entusiasmado porque tens la dinmica interna pero despus hasta que ellos no la no ven «en vivo y en directo»…

De todas formas, dejame decirte que hicimos cosas para que la vean, a algunos los pudimos llevar a Mxico a ver la planta, trajimos unidades de K3 antes, y estamos en una ronda con todos para que lo toquen, lo prueben, lo vean, lo pongan al lado de otros, en la calle…

Pero, como te deca, previo a K3 tambin estamos teniendo ms movimiento, crece la demanda de los productos que estamos comercializando.

-Y qu falta para terminar de consolidarse?
-Falta todava trabajar sobre algunas regulaciones y de costos, as como de impuestos, de tasas, de anticipos, de esto y de aquello. De todos modos creo se avanz.

Para tener un mercado como el que hemos tenido era imprescindible no tener ms el Impuesto interno, y que no haya ms anticipos impositivos en las importaciones.

A su vez que no exista el cepo, aunque ya casi est cada vez est ms acotado, pero todo eso hace falta para llegar a tener un mercado ms normal, con tantas distorsiones.

-De qu manera los complica el Impuesto interno a ustedes?
-Y mir, no sabs la cantidad de clientes y amigos que quieren comprar una Sorento, que no quieren otra cosa, pero que no estn dispuestos a pagar tres veces ms de lo que vale y es lgico.

Los impuestos distorsionan y son cosas que si bien son malas para nosotros, para nuestra operacin, son malas para el cliente, para el mercado.

-A pesar de todo esto, el momento te permite cierta mirada positiva.
S, ms all de todo esto, estoy contento porque venimos de aos muy difciles en los que llegamos a vender ms o menos el 12% de nuestro volumen histrico!

Entonces haber cerrado 2024 con un crecimiento de ms de 40%, y con un segundo semestre en el que crecimos el 80%, nos permite arrancar el ao con otra perspectiva.

-Y la tendencia para este ao, cul sera a nivel mercado y a nivel marca?
-El mercado ms o menos lo proyectamos en 500.000 unidades, y nosotros te dira que tendramos que estar en un piso de 2.500 unidades en el ao, que no ser un ao completo de K3.

Todava son participaciones chicas, pero hay mucho trabajo por hacer para lograr masividad porque slo la calidad de productos no te lo garantiza.

-Y encima est K3, producto del que venimos hablando hace ya varios meses, cul es la expectativa con este modelo?
-Tengo mi LinkedIn y mi mail lleno de consultas y pedidos de mucha gente que quiere conocerlo y eso quiere decir que realmente tenemos un «diamante».

Lo estamos exhibiendo en Costa Esmeralda con gran repercusin y de a poco lo van a ir descubriendo tambin en redes sociales.

-Y habr una gira o una pre-venta?
-Vamos a tener una pre-venta para los clientes que quieran reservar sus unidades con anticipacin, esto ser a fin de febrero o principios de marzo.

No es casual, como mencions, esto de que hace mucho tiempo estamos hablando de K3, lo estamos haciendo porque creemos que tenemos un producto excepcional y que la gente lo tiene que conocer; tenemos que masificarlo para que la gente, cuando llegue el momento, ya lo conozca.

No somos todava una marca masiva en Argentina, entonces es necesario toda esta previa para ampliar nuestro conocimiento.

El feedback que estamos teniendo es espectacular, incluso de parte de los concesionarios que no dejan de ser un cliente con el plus de que ellos se suben un producto y tienen mucho conocimiento del mercado y la competencia.

-Qu atributos cres que la gente le va a valorar?
-Su diseo no pasa desapercibido, muchos preguntan si es un auto elctrico, a m me han parado en la calle, tambin a los chicos de la empresa que los que estuvieron probando.

Del interior llama mucho la atencin la doble pantalla, la terminacin de los tapizados, el espacio en las plazas traseras… Hay varios puntos altos en este modelo.

-Van a esperar la pre-venta para ver qu traes?
-No, ya tenemos autos embarcados, o sea tenemos autos que estn viniendo porque para poder lanzarlo en marzo, la primera tanda tiene que llegar, pasar las revisiones de Aduana, y despus est la parte de logstica aduanera portuaria y la interna, que llevan su tiempo.

No tengo los volmenes todava para compartirte, pero el 50% del volumen mensual de Kia debera corresponder a K3, como mnimo.

-Y cmo imagins que va a ser el mix de ventas entre la silueta sedn y la cross?
-Es otra cosa que vamos a tener que aprender; hoy nos imaginamos que ser 70/30 o 80/20 en favor del cross sobre el sedn, pero tenemos mucha comunicacin con nuestros colegas de otros pases de la regin a quienes los ha sorprendido la performance del sedn.

En ese punto tiene que ver su diseo tipo fastback, ms dinmico y moderno, la capacidad interior y su gran bal, todo hace a que parezca de un segmento superior y no un B.

-Qu van a hacer con el resto del line up, donde son fuertes en SUV?
-Obviamente vamos a consolidar la presencia comercial de Seltos, que nos sorprendi para bien con sus volmenes, la Sportage va a tener un restyling en los prximos meses que ya pudimos ver, y es casi seguro que vamos a tener nuevamente Sorento para completar la gama, a partir del segundo trimestre.

Tambin tenemos en cartera los autos elctricos que no los traemos porque hasta hoy no era viables comercialmente por temas impositivos; tenemos una gama muy rica, multi-premiada internacionalmente lista para llegar cuando se den las condiciones.

-Sin paso previo por el hbrido?
-Son complementarios, hay clientes para los elctricos y clientes para hbridos. Kia tiene una ofensiva muy fuerte en elctricos a nivel internacional y tenemos un producto que es referencia como el EV9, que gan como «World Car of the Year 2024» y como «World Electric Vehicle 2024».

Pero tambin tenemos hbridos e hbridos enchufables y -sin ir ms lejos- el ao pasado presentamos localmente el Niro esperando poder comercializarlo durante 2024 y no pudimos por inviabilidad comercial.

Pero tambin Sportage y Sorento tienen versiones hbridas que podramos importar si el cliente las demanda y se dan las condiciones.

-En lo que hace a financiacin, tienen previsto lanzar alguna lnea de crdito?
-Estamos trabajando con la lnea de crdito prendario de Santander hace ya unos tres meses, y seguimos viendo con ellos cmo mejorar los productos para ser ms competitivos, y a la vez aprendiendo tambin a junto a la red.

Ahora que para los bancos ya no es ms negocio prestarle al Estado, se est dinamizando mucho el mercado pero an las tasas son caras.

Nota: esta entrevista fue realizada en la previa del anuncio del Gobierno de la reduccin y eliminacin de Impuestos internos, pero cuando haba fuertes rumores de que habra cambios en ese sentido.