La «city» financiera montevideana decae por mudanzas de instituciones
Desde los orgenes de Uruguay como nacin, la actividad financiera confluy en la Ciudad Vieja de Montevideo. All se instalaron algunos de los primeros bancos del pas, a mediados del Siglo XIX, y todava alberga las casas matrices de varias instituciones. De la misma poca es la sociedad que hoy es la Bolsa de Valores de Montevideo (BVM), cuya sede est en el cruce de las calles Rincn y Misiones, el corazn de la «city».
Pero el histrico distrito financiero montevideano est decayendo y el negocio bancario y burstil oriental ha ido migrando a otras zonas.
El barrio Ciudad Vieja conserva la Puerta de la Ciudadela como emblema del Montevideo amurallado de la poca colonial y otros atractivos histricos que conviven con casas construidas a mediados del siglo pasado y edificios de oficinas ms nuevos.
Sigue albergando estudios contables, algunos bufetes de abogados y varias dependencias gubernamentales, pero al menos parte de la actividad financiera ha ido migrando desde all a las torres del World Trade Center (WTC), en el barrio Buceo, o a Zonamerica, una zona franca vecina del Aeropuerto de Carrasco, saliendo de Montevideo.
Esa relocalizacin ya lleva un tiempo y responde a varios factores: la concentracin del sector bancario en menos instituciones —ocho privadas, incluido el Banco Nacin Argentina, y dos estatales— tras la crisis que sufri Uruguay en el 2002; el viraje hacia lo digital de las transacciones; cambios urbansticos y problemas de inseguridad pblica.
Una mudanza de estos das fue la de la Bolsa Electrnica de Valores (Bevsa), que haba funcionado desde su nacimiento, en 1994, en un edificio de apartamentos en la calle Misiones.
Ahora, junto a su empresa de servicios tecnolgicos para el sector financiero Urutec, se instal en el piso 16 de la torre tres del WTC.
«Con este cambio logramos dar un salto en calidad en las caractersticas del entorno laboral y el servicio que brindamos a la poblacin, adems de potenciar la zona deservicios compartidos del WTC, en un lugar estratgico de la capital», declar el gerente general de Bevsa, Eduardo Barbieri.
Esa entidad canaliza la mayor parte de la operativa burstil de Uruguay. En 2022, por su sistema de transacciones hubo compraventas por US$ 11.413 millones, el 96% del volumen del mercado secundario (de ttulos ya en circulacin).
Adems de estos dos mbitos, instalada en el complejo del WTC tambin funciona una bolsa de futuros de dlares y ganado, Ufex. Sus dueos son las sociedades Matba Rofex y Argentina Clearing y Registro.
Otra entidad que en mayo dejar el tradicional distrito financiero montevideano es Citibank, para irse a un edificio en el que invirti en el coqueto barrio de Carrasco, al este de Montevideo.
Pero en la Ciudad Vieja siguen estando las casas centrales de los bancos Repblica —estatal y el ms grande del pas—, Scotiabank, BBVA, Banque Heritage, Bandes y Nacin Argentina.
Despus de comprar ABN-Amro, en 2008, Santander mud su matriz al Centro. Las sedes centrales de HSBC y de Ita estn en el Buceo.
El WTC —un complejo de cuatro torres inauguradas entre 1998 y 2013, adems de una quinta en rgimen de zona franca de servicios— atrajo tambin a otro tipo de instituciones, como Provincia Casa Financiera, que haba funcionado en la Ciudad Vieja desde 1980 y se mud all en 2011.
Tambin varias casas de corredores de bolsa migraron sus oficinas buscando mayor seguridad o estar ms a mano para su clientela, en muchos casos residentes de barrios cercanos a Buceo, de alto poder adquisitivo.
Otros siguen teniendo sus escritorios en torno a la bolsa histrica.
Lo cierto es que para ellos es cada vez menos necesario ir a la Bolsa de Valores de Montevideo (BVM), desde que en 2008 la institucin adopt un sistema de negociacin electrnica conviviendo con la operativa cara a cara en su recinto de la Ciudad Vieja. Su emblemtico edificio de la hoy deslucida «city» montevideana, que tambin aloja a la Cmara de Comercio y Servicios del Uruguay, estuvo en venta aos atrs, pero no aparecieron compradores.
